Путь в тысячу миль

Путь в тысячу миль

Было уже поздно, но она не хотела уходить отсюда. Порывы ветра сдували пряди волос на лицо и пронизывали до костей. Ей казалось, что сама природа ополчилась против неё. Впрочем, это были мелочи. Девушка стояла возле гигантских створок ворот и смотрела вдаль, ожидая возвращения лучшего друга. Её не заботили собственные проблемы и напряжённые отношения в семье. Всё это отходило на задний план, когда дело касалось... Кое-кого… Она стояла здесь уже так давно, что перестала понимать происходящее. Вроде бы кто-то звал её домой. Кажется, брат. Она кивнула, но даже не подумала уходить. Пару раз друзья подходили в ней, что-то произносили, однако их слова ровно ничего не значили. Девушка отказывалась прислушиваться. Она шептала себе под нос одно и то же: «Я же обещала подождать. Я должна выполнить своё обещание».

А ветер продолжал завывать по пустым улицам, переносить с места на место какой-то мусор и распугивать случайных прохожих. Один из них мельком бросил взгляд на ворота и невольно пере-крестился. В темноте ему показалось, что сам Дьявол спустился на землю, чтобы посмотреть на полнолуние. Его неясная тень виднелась на дороге. Её окружал иссиня-чёрный ореол. Прохожий прищурился, но от этого перед ним вдруг возникли чёрные извивающиеся змеи, как на голове Медузы Горгоны. Внезапно Дьявол обернулся и в упор поглядел на несчастного смертного. Тот за-хрипел от ужаса и бросился бежать. Вдогонку ему слышался тихий смех, похожий на шуршание листвы.

Девушка переступила с ноги на ногу и облокотилась на невысокое деревце. Его тонкий ствол чуть согнулся, но мягко спружинил и вернулся в своё обыкновенное положение. От очередного дикого порыва ветра целая охапка ярко-красных листьев оторвалась от веток и полетела на землю, переворачиваясь в воздухе. Это напомнило девушке сполохи огня. Только впервые в жизни её ничуть не тронула красота природы. Ну, оторвались листья, ну, упали. Разве в них есть что-то красивое? Нет.

Они всего лишь закроют очередную лужу, чтобы какой-нибудь прохожий промочил ноги.

- Идём домой. Хватит уже стоять.

Слова принадлежали второму лучшему другу, однако девушка только покачала головой и вновь, как молитву, произнесла чуть слышным простуженным голосом: «Я же обещала подождать. Я должна выполнить своё обещание».

- Ты никому ничего не должна. Пойдём. Твоя семья беспокоится о тебе. Ты не ужинала. Идём же!

Девушку тянут за руку, но она упрямится, хватается на ствол дерева и мотает головой из стороны в сторону. Наконец, хватка ослабевает и всё тот же спокойный голос говорит:

- Перестань сходить с ума! Так нельзя! Ну, что ты, как маленькая? Он вернётся не сегодня. Идём…

Девушка оборачивается и с ненавистью выкрикивает: «Убирайся! Не надо меня утешать! Уходи! Я буду стоять здесь, и ничто не сдвинет меня с места». Парень усмехается и становится рядом.

- Если ты не пойдёшь, то и я никуда не пойду. Будем упрямиться вместе.

Девушка невольно улыбается, но потом вспоминает, зачем она вообще здесь, и снова грустнеет. Её друг косится на неё, хочет что-то сказать, но потом решает отложить последние новости напоследок. Ему жалко свою подругу, а также её слепую веру. Как говорится, надежда умирает последней, поэтому не стоит добивать её в самом начале. Конечно, немилосердно просто стоять посреди ночи на холодном осеннем ветру и ждать призрака… Но пусть лучше так, чем сидеть в не менее холодном доме перед погасшим огнём и тихо мечтать о несбыточном…

Где-то на горизонте ярким зигзагом распилила небо молния. Следом за ней послышался такой сильный раскат грома, что дрожь пошла по земле, а вода в многострадальной луже пошла рябью. Девушка вздрогнула и повернулась на звук. В её тёмных глазах отразился чёрно-фиолетовый сгусток, постепенно заполняющий всё небо.

- Да будет дождь! Пошли домой. Я не люблю, когда мокро, - практически стихами отбарабанил парень и потянул девушку за руку. Она смерила его возмущённым взглядом и осталась на месте. – Ты же боишься гроз. Идём! Если не хочешь к себе домой, то пошли ко мне. Мои родичи будут рады тебя видеть. Поболтаем, обсудим завтрашний день. Я… Я расскажу тебе кое-что очень важное…

Девушка удивлённо посмотрела на друга и не удержалась от вопроса: «Что именно рассказать? И почему ты не хочешь сделать это здесь? Нас ведь никто не подслушивает…»

- Здесь как-то неудобно… И скоро будет очень мокро! Разве ты не чувствуешь, что ветер меняется? Давай хотя бы зайдём в кафе и посидим там.

- Я не пойду!

- Да не придёт он сегодня! Хватит сходить с ума и стоять тут, как статуя! – неожиданно вспылил парень и резко повысил голос. Зрачки его карих глаз превратились в чёрные щёлки, наводя на мысли о змее. Девушка недоумённо и даже обиженно отступила на пару шагов назад, после чего попыталась убежать. Однако не успела она и подумать об этом, как вокруг её запястья словно бы сомкнулись тиски.

- Отпусти меня! – закричала девушка, заливаясь краской и задыхаясь от возмущения.

- Не отпущу! Хватит надеяться, что твой дорогой принц явится обратно! Он ушёл! Всё! Забудь его! У него есть, к кому вернуться, его здесь ждут другие. Ты ему не нужна. Подумаешь, спасла его однажды! Его все успели раз по десять спасти!

Перестань дурачить себя и тех, кто… кто действительно любит тебя! Тех, кому ты небезразлична!

Девушка распахнула свои огромные невинные глаза. На автомате она размахнулась свободной рукой и со всех сил ударила друга по лицу. Он от неожиданности отпустил девушку, так что она могла бежать. Впрочем, эта мысль даже не пришла ей в голову. Вместо этого она думала, что впервые вспылила и ударила близкого человека. Такого не должно было произойти… Чувство вины и стыда затопило девушку. Ей захотелось спрятаться от всего мира. Одновременно ей хотелось упасть на колени перед лучшим другом и молить о прощении. И тут в свете очередной молнии девушка увидела глаза парня. А потом услышала негромкие слова:

- Ну, наконец-то! Я уж думал, что ты никогда не решишься сделать это!

- О чём ты? – спросила девушка тоненьким испуганным голоском.

- Да ударить меня! Прости, но я специально говорил тебе все эти гадости, чтобы отвлечь. Извини меня, пожалуйста. Просто твой брат очень волновался за меня и попросил меня помочь. Видишь, сработало!

- То есть ты на самом деле так не думаешь?

- Почему же? Как раз так я и думаю. Я сказал тебе чистую правду, - наигранно равнодушно ответил парень. – Извини ещё раз, но мне совсем не нравится, что такая замечательная девушка, как ты, каждый день изводит себя из-за того, кто никогда не ответит тебе взаимностью. Как думаешь, может, стоит всё взвесить и выбрать кого-нибудь более подходящего?

- И кого же? Не тебя, случаем?

- А ты стала такой храброй, - восхищённо присвистнул парень. – Почему бы и нет? Разве я буду плохой парой для наследницы влиятельной семьи?

Девушка нахмурилась и отвернула лицо.

- Да что ты обо мне знаешь?!

- Ты и сама в курсе. Я знаю о тебе абсолютно всё. Так что, дашь мне шанс или продолжишь ждать своего «принца»? Учти, я не собираюсь мокнуть под дождём, чтобы потом заболеть, ради хвастливого идиота. Идём?

Девушка посмотрела на пустынную дорогу, прислушалась к пока ещё далёким раскатам грома и обречённо кивнула. Возможно, она совершала ошибку, но попробовать всегда стоит! Как говорится, путь в тысячу миль начинается с одного шага.

КОНЕЦ.